纽约华人资讯网Future编译报道，由于这个国家面临着防护装备的短缺，医护人员被要求在轮班之间把口罩放在纸袋里，为什么我们没有可以安全消毒的口罩呢?

冠状病毒危机的悲剧之一是缺乏对医务工作者的保护：N95口罩是一种可以帮忙过滤那些咳嗽或喷嚏中的携带病毒的水滴，随着这种口罩的短缺，医生和护士乞求美国政府采取更多措施来增加产量。在意大利和中国，数千名医生感染了COVID-19，部分原因是他们没有口罩、手套或其他防护措施，很多人已经死亡了。

美国政府的国家储备包括1,200万个N95口罩和3,000万个效果较差的简单外科口罩。但据美国卫生与公众服务部门估计，在流感爆发期间，一年的需求量可能高达35亿个。

医院和诊所已经开始配发口罩。一些医护人员绝望地使用自制口罩，或者干脆不戴。“这就像拿着黄油刀去打仗，”一位医生告诉《大西洋月刊》。这就提出了一个问题:为什么N95口罩没有被设计成可以安全重复使用?

口罩短缺的问题以前也发生过，包括非典疫情期间，一些地区的口罩供应不足。随后，美国国家科学院表示，美国疾病控制与预防中心应该研究这些口罩是否可以净化和重复使用。罗恩·谢弗，一位曾在疾控中心和领导一个团队研究潜在的重用个人防护设备的科学家，说到”我们今天所面临的问题并不是新的,已经有一小部分人意识到这个问题了，我们应该在未来更好的为解决这个问题做准备。”

当然，面临的挑战是，如果口罩暴露在SARS-CoV-2这样的病毒中，重复使用它可能会传播病毒。在一系列的研究中，谢弗的团队发现了一些很有希望去消除N95口罩上的病毒的办法，包括在微波中产生蒸汽加热和紫外线处理口罩。(其他方法，包括使用漂白剂，可以杀死病毒，但会留下难闻的气味，还可能对口罩造成潜在的损害。)

他说:“关键是你必须创造一种消毒方法，既要足够严格地杀死病毒，又要足够温和地不破坏呼吸器。”问题是，所有的面具都不一样;研究人员发现，其中一些比其他的更坚固，一些更容易分解。其他研究人员最近的一些研究证实，当口罩多次被紫外线消毒时，一些模型的寿命会受到影响。

去污过程也必须精确，谢弗说，这是制造商拒绝生产可重复使用的n95的原因之一。他说:“我们用某些流感病毒株和其他病毒污染了呼吸器。

当然，你可以杀死病毒，保持呼吸器完好无损，但那是在训练有素的人员在控制良好的条件下进行的。”如果公众被告知他们可以对口罩进行消毒，例如，用微波炉加热30秒的蒸汽，有些人可能会认为两分钟就可以杀死更多的细菌，并在这个过程中破坏口罩的材料。

“他们可能不知道过程中会把呼吸器融化掉，可能还会试图把它戴上。现在他们得不到保护。这是一种虚假的安全感，我认为这些公司担心他们会因此而被起诉，因为有人通过其他方式，非最初设计的方式使用了他们的产品。”

即使在拥有正确的紫外线消毒设备的医院，在爆发期间简单地处理口罩也是困难的。以纽约长老会医院为例，据报道，该医院每天使用4万个口罩，随着病毒在该市达到顶峰，可能会使用多达7万个口罩。

虽然医院可能会有一个装有紫外线设备的微生物实验室，但谢弗说:“他们并没有进行某种常规操作，尤其是口罩数量达到我们所描述的那样时。”“真的，这是一个后勤问题。这是一个很难解决的问题。”

由于目前的短缺，一些医院现在采取了另一种方式，即疾控中心建议的“有限再利用”，作为最后的手段，将一些用过的呼吸器存放在纸袋中，以备下次换班时使用。但这并不理想。

一些公司已经在销售“弹性呼吸器”，但医院倾向于避免使用的可重复使用呼吸器，因为它们很贵，而且看起来更像防毒面具，会让病人更加焦虑。(科学家们也在研究可清洗的布口罩。)

制造商们争相制造更多的一次性口罩——包括像Hanes这样的服装公司，它们已经被招募到这项工作中——为下一次爆发做准备，这可能意味着要重新考虑可重复使用的口罩。医疗系统也可以更好地做好口罩的保管工作。

Shaffer说:“储备是有作用的，但它不是完美的解决方案。”“我认为可重复使用的呼吸器，比如弹性材料，在某些情况下是一个解决方案。我认为制造商可以更好地利用传统上看起来像N95口罩的东西，帮助它们变得更可重复使用。”



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