亲身经历F1出境激活! SD/Otay Mesa墨西哥边境陆路激活身份保姆级指南

本文由小徳同学经历分享整理而成。查看小徳同学出境激活F1原视频。

写在前面：我2021年中STEM本科毕业，OPT材料递错导致申请失败，得知结果时已经错过了OPT申请最后Deadline，I-20也因此失效。这次给我带来了很多困扰，也积累了一些经验，想在这里展开讲解一下我申研拿到新I-20，在2022年9月前往美国墨西哥边境Otay Mesa口岸陆路出入境续签F-1身份，9/3/22递出研究生申请 —> 9/10/22收到 I-20 —> 9/12 F-1身份激活全过程，希望能帮到大家少走弯路！另外需要注明一下，我的F1签证在出境时还是在有效期的，如果F1签证已经失效或者从其它身份想转到F1身份的小伙伴还需要考虑先在第三国办好F1签证。
目录：
背景
时间线
选择墨西哥陆路边境过境的原因
随身携带材料
从美国陆路入境墨西哥过程
从墨西哥返回美国激活I-20学生身份过程

1. 背景
我毕业于2021年的5月，STEM专业， 本有1 2 年的OPT机会。但因为毕业期种种原因在学校给出I-20后，超出了30日的有效期才把OPT申请递交上去（注意：在收到学校OPT I-20之后，必须在30天内将所有材料提交给USCIS，发起申请。如逾期需要申请新的I-20，否则会和我一样OPT申请被拒）

Tips：想了解opt申请流程与注意事项的建议大家看这篇opt详解：https://www.1point3acres.com/bbs/thread-904477-1-1.html）

我在等待时长期未收到任何纸质回信，网站status也没更新。尝试联系移民局，电话打不通，完全不知道自己OPT申请情况如何。等着等着再次申请OPT的deadline已经过了。我苦等着没有任何结果，结果OPT申请在21年9月被拒了（之后才知道），可是网站上的status在22年3月才更新，我在那时才第一次得到官方信息。届时，I-20已经失效半年以上了！
我赶忙找了律师，被告知可以尝试两个方式拿回合法学生身份：

通过证明此OPT申请第三方有一定责任导致失败，申请恢复F-1，境内reinstatement。 这里的第三方是学校，学校其实没有出现任何失误，我找不到切入点，成功概率不高，并且此方法审批时间长。

更快更稳的方法：申请新学位，得到新I-20，出入境更新I-94，重新激活学生身份。
咨询律师之后，我赶忙在情急之下自己申请了一大通研究生学校，由于太过仓促全部被拒了，呜呜。后面被朋友推荐到野火，咨询老师帮忙加急申请门罗大学的的计算机硕士项目，又等了几天总算是拿到offer和i-20了。然后准备去边境激活I-20和学生身份了！

2. 时间线
大家有紧急转身份/出境激活F1身份需求可以参考我申请学校拿到I-20后办签证的时间线。


3. 选择墨西哥陆路边境过境的原因
选择墨西哥陆地过境的原因：首先我在网上research得到的意见是墨西哥和加拿大是出境激活I-20的首选，我身边人经历是在圣地亚哥该boarder出境激活I-20成功案例较多。
我选择的陆路边境口岸的地址在：2489 Roll Drive，San Diego, CA 92154（Otay Mesa口岸）


该关口提供步行通关及驱车通关两个选项。我参考部分朋友的经历后，选择步行通关。首先停车在美国这一侧很方便，其次开车排队可能更慢，而且车厢也需额外受过关检查。我9月12号早上drive thru麦当劳吃了个早饭，把车停在停车场开始步行去过关，整个流程走完，拿到签证，走回车上才11点。这里特别指出一下，我是在F1 visa有效期内去往墨西哥的，即便out of status去墨西哥也无需办理墨西哥签证。不仅限于F签，任何在有效期内的美签（包括B），加拿大签都可以直接入境墨西哥。如果签证到期，有需要入境墨西哥的同学也可以考虑办在美国境内办加拿大签，大家可以自己谷歌了解一下，我不了解就不多做介绍了。

4. 随身携带材料
如果你和我的情况类似，之前F-1身份失效，out of status的记录美国海关都能看到，也基本注定会进小黑屋。这时海关有可能会需要检查随身携带物品。但大家别慌，把这一步做好，就能像我一样顺利通过。
我当时携带了两部手机，一部自己用的放在了停车场的车里，另一部备用机“格式化”了随身携带过海关，这手机里有插SIM卡，也有流量漫游服务，可导航，但是没有任何个人信息海关无从下手透明文件袋： 装 所有持有过的所有 I-20（包括新收到的I-20） 护照 疫苗证明 学校offer letter 过去成绩单 I-94提前交费的收据（完全可以在海关处交缴纳I-94的费用，但请注意海关可能网络不好，无法在线支付） 部分美元现金以备不时之需 新学期课程表证明学习的意图

5. 从美国陆路入境墨西哥过程
从我 9/12/22早上到达圣地亚哥开始说，取完事先租的车开20-25分钟便来到了Otay Mesa美墨边境口岸附近停车场。大家不用担心停车问题，周围有很多付费停车场，收费还算良心，我自己停的这家一周内每 24 小时收费10 美元（周五至周日18 美元）；旁边就有麦当劳和其他餐厅充饥。停了车后就会看到旁边不远处的边境office，一栋白色的约三层小楼(Global Entry / SENTRI Enrollment Center)，这里就是大家出镜去墨西哥的第一站啦。我听说这个点很容易走错或找不到入口，下面是详细注解：到达白色楼后右边有路，可以看到从墨西哥入境美国的人流。“逆流而上”，直接往他们的反方向往里走。不久会看到在右手边有一个“跳舞雕像”(Fiesta Jarabe Monument)，和旁边的天桥(U.S. Customs and Border Protection Otay Mesa Port of Entry)。上天桥，跟着指示牌一直走，在尽头左传下天桥，一直走下去会发现单向通行的转门。这里就到墨西哥边境了。继续走20，30米能看见边境office的房子，这里会要求填入境表（和飞机入境美国时填的表类似）。交表审核，passport盖上临时入境的章，再过安检，我们就进到墨西哥了！也就基本可以说成功一半了，当然下面的内容是大家更关心也是更紧张的，我是如何从墨西哥签到证顺利回来的？
注：墨西哥边境官员其实十分专业，英语也很好，如果被问入境原因如实回答“ Re-enter USA，activate I-20"就行了，如果填表有不会的地方墨西哥边境官也会指导！

6. 从墨西哥返回美国激活I-20学生身份过程
进入墨西哥以后，先过马路，往来的方向走就能看到架起的棚子和在排的队列了。排队的人都是为了过海关进入美国，咱们就排着队往前走就行。我9月12号当天上午是排了一个小时出头，还是较快的。

来到美国border边境处，边境官便会问为什么需要入境美国，我直接告诉他：Activate I-20 ，（此时大家需要表现镇定自信，别害怕，只要说正当理由就行）
因为我已经out of status了，肯定会收到指示进（小黑屋）里面等。

边境官来了后要求随身东西拿出来检查，出示携带的文件。

我在小黑屋回答过唯一的问题是：“有无缴纳I-94的费用？” 当时回应说现在可以手机交费，可是尝试了三次因为网络太差无法成功。于是我跑过去找边境官反应无法缴费，顺便问了他是否能出去再交，然后就直接被放出小黑屋了！甚至怕我迷路还领着我走到了办I-94交费的地方，到这个点美国入境检查已经结束了！

被“手把手”带到新办事点后，工作人员帮忙激活I-20， Passport上盖章，更新I-94，然后就正式拿到身份了。哪怕全程很顺利，到这一步也务必注意第7，8点

我们自己一定要长个心眼！办完手续，更新I-94后，告诉你可以走了时不要急着出去。切记有耐心的用手机直接检查自己的status，只要显示I-94已更新，就大功告成啦！

如果不然，直接找回去，说明缘由，也说出自己需求的重要程度。哪怕你得到回复说稍后会办完，请务必拜托签证官尽快在今天办好手续！（之前有听说有小伙伴入境美国了才发现边境官没有把I-94更新好，I-20没有被成功激活）

看到这里，就是Otay Mesa海关陆地当日进出墨西哥续签的全部内容了，供同学们参考，把关键信息点mark住，祝大家轻松快速的续签成功！

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