每天15小时奔波 美国贫穷户为子女挣扎奋斗

这是清晨5时35分。
卡门(Carmen)跟14岁的安迪(Andy)和11岁的妮可(Nicole)说：“走吧。”
然后，他们拿着背包，走到佛罗伦萨大街(FlorenceAve)公车站，等候第一轮的巴士上学。
平日，卡门门多萨(CarmenMendoza)还没有看见太阳出来，就要离开贝尔花园区的居所，直至天黑的时候，她才带着孩子回家。



卡门门多萨没有自己的汽车，于是，她要和孩子乘坐巴士上下班，还要中途转车。
一天几乎花上15个小时，晚上大约8时或9时，才能回到家里。
每天，洛杉矶地区的地铁和巴士，大约有110万人次。
地铁巴士官员说，79%的乘客依赖公共交通工具，90%是少数族裔，平均家庭收入为25,540美元。




早上5时50分，卡门门多萨乘坐巴士，311路线从诺沃克(Norwalk)运行，通过唐尼(Downey)，Cudahy和亨廷顿公园，沿路有不少保姆，管家，工人和学生上车。
门多萨说：“我们居住的社区存在很多问题，像毒品和帮派。”
因此，她不选择邻近的学校。
门多萨和担任送货工人的丈夫，来自墨西哥，两人均没有完成学业。
他们不想子女走上同一条路，坚持为子女找到最好的学校。



卡门门多萨参观了9所学校，才决定让儿子入读环境科学与技术高中，女儿入读帕拉洛杉矶中学。
每天，首先送儿子到洛杉矶市中心站，转乘另一路线的巴士，然后，再原路返回，送女儿妮可到学校。
然后，门多萨再坐车到工厂工作，大约是早上7时。
晚上，她重复了同一个路线，但是，要额外多走一个地方。
因为下课之后，妮可参加舞蹈课，儿子参加高中足球队。



虽然路途遥远，但
是，门多萨说，他们已经习惯了。
她说：“我想为子女提供不仅是良好的教育，还有更多的机会。”
回程时，天色已变黑，乘坐第一班巴士到亨廷顿公园之后，门多萨督促孩子说：“快点！”
半街之隔，2号巴士正要驶进站台，他们匆匆奔跑追赶上了巴士。
满座的巴士上，他们拉着栏杆和扶手，转弯摇曳摆动，好不容易才回到家。





有时候，门多萨上班迟到，但是，她说，老板知道她的情况，并欣赏她工作的热情。
每当她走进工厂，坐在缝纫机前，超过8个小时工作，她可以缝制超过600件衬衫。
工厂主管说：“门多萨熟悉所有的机器运作，几乎负责所有的维修。她是很优秀的一名员工。”
门多萨工作至下午3时，有时候，她还要兼顾一个额外的责任，照顾7岁的孙子丹尼尔(Daniel)。
每当大女儿要求她帮忙时，门多萨总要女儿答应工作以外，也重新返回上学，可以为自己和家人带来更好的生活。




门多萨原本拥有一部汽车，直至18个月前，她发生了交通意外。
于是，她决定摆脱放弃了汽车，至少不用支付维修，燃料，保养及保险费。
她曾经被自行车撞倒，胳膊需要进行手术。
因此，她驾车时，双臂总是无力和疼痛。
她说：“虽然每天乘坐巴士是一项明显的挑战，但是，也有优势。”
至少，她和子女走在一起。



每天在巴士上，她与子女谈天说地，帮助他们完成家庭作业。
如果子女就读邻近的学校，她又要上班，就不会有太多陪伴子女的时间。
她说：“我不想让他们整天看电视或玩电子游戏。”
晚上8时，他们终于回到家里，门多萨立刻忙着准备晚餐。